No.07 食品関連の取り組みのご紹介

地域資源を地域の活性化に『食品の試作・加工研究！』：三重大学と連携した、みえ”食発・イノベーション”創造拠点事業

（増田）

当研究所には、「食と医薬品研究課」という組織があります。まさに読んで字のごとくですが、食品については、地域の産学官連携による農・畜・林・水産物活用のための研究を行っています。 後でご紹介しますが、拠点創出事業によって、いろいろな装置が整備されています。 この中で、当研究所は、「試作・加工」をメインの業務として、企業さんにこれらの装置を使ってもらい、新しく発想した商品などを開発いただくためのお手伝いをしています。 装置を使うための技術相談もお受けしておりますし、場合によっては共同研究として製造方法の検討や、試作品の品質評価などのお手伝いも行っています。 食品の専門研究員6名にて、日々の業務に取り組んでいます。

三重県内でみると、企業さんの数が一番多いのは食品関係なんです。 「地域資源」の中にも食品原料が豊富にあるので、これらを商品に繋げることで、地域の企業さんが活性化・発展していくことが私どもの目標です。

（藤原）

私は、以前は農業研究所で農産加工や農産物の品質評価をやっていました。ここに異動して8年を迎えますが、工業研究所での仕事は、企業さんと1対１でタッグを組んで取り組むイメージの業務が多く、相手の顔が見える直接的な関係が築けるなど、私としてはとてもやりがいがあります。

当研究所の装置で、食品関係の企業さんが、ぱっとひらめいたことをすぐに行えるので、アイデアを見える形やモノにすることができる所と思っていただけると分かりやすいのではないかと思います。

これまでのお使いいただいた中では、例えば、地域資源を練り込んだ麺やアイスクリームの試作や、大きな企業さんの工場内ではできないような小ロットでの試作・開発、新しい機器導入の検討にも活用いただいています。

まだまだ、利用いただける方策はいろいろとあると思っていますので、アイデアなどがあればどんどんお問い合わせやお声がけいただけるとありがたいと思います。

企業さんが使える装置関係（地域産学官共同研究拠点整備事業｜食品加工トライラボ 機器リスト）open_in_new

※アイスクリーム製造装置や製麺機、真空凍結乾燥機などいろいろそろっています。

（藤原）

今、当研究所でイチオシの成果品は、伊賀の梨を使ったセミドライフルーツです。従来のドライフルーツに比べ美しく柔らかな食感で、とてもおいしいです。

（取材の際、経産局担当も試食させていただきましたが、確かにこれは！という味と食感でした。）

製造方法の特許を取得していまして、新たに果実加工需要対応産地育成事業（中央果実協会）にも採択されたので、地域の企業さんとともに、お菓子などの試作や、 展示会（第7回アグリフードEXPO　大阪2014など）への出展などによるPR、産地支援などに、農業研究所とともに取り組んでいます。

また、研究者自身としては、このドライフルーツの開発を通じて発想の転換などいろいろと学んだことがありました。 果物の加工品は、青果の品質を超えることが難しいので、どう考え付加価値を創造するのか、また、これまで地産地消と言われきたが、 場合により”地産他消”（地域外や海外への販売）も行わないと、地域が発展しないのではないか・・・・、そして、地域のお土産を見てみれば、地元産の原料を使っているものが少ない。。。 ならばこそ、これから研究所＆研究員をもっと多くの人に活用してもらって、地元の地域資源が活きる商品（食品）が増えていく、その可能性を拡げていきたいと考えています。

今年の4月以降、装置類の使用の手続きも簡略化する予定です。”おもしろいアイデアを思いついたら”まずは相談してみて下さい。